La polidactilia en los gatos es una mutación genética que hace que los gatos nazcan con más dedos de lo normal. Aunque esto puede ser algo curioso y distintivo en los gatos, no afecta su salud ni comportamiento.
Los gatos polidáctiles son populares en América del Norte debido a mitos y leyendas generadas en la naval británica, y Ernest Hemingway tenía una gran afición por ellos.
Aunque hay muchas curiosidades sobre ellos, es importante tener en cuenta que requieren atención especial en cuanto al cuidado de sus uñas y que esta característica puede no cumplir con el estándar actual del gato de concurso. En este artículo vamos a profundizar sobre este tema tan peculiar.
¿Qué es la polidactilia en los gatos?
Definición y explicación de la polidactilia en gatos
La polidactilia en los gatos es una mutación genética que provoca que los felinos nazcan con más dedos de lo normal.
En lugar de 18 dedos, que es lo que tienen la mayoría de los gatos, los polidáctiles pueden tener hasta 28 dedos.
Aunque puede parecer una anomalía, no hay evidencia de que la polidactilia afecte negativamente la salud o el comportamiento del gato. De hecho, algunos argumentan que la polidactilia puede proporcionar algunas ventajas en la caza.¿Por qué algunos gatos son polidáctiles y otros no?
La polidactilia es hereditaria y es causada por una mutación en el gen responsable del número de dedos. Pero no todos los gatos que nacen de padres polidáctiles tienen esta característica.
Es posible que un gato nazca polidáctil incluso si ambos padres tienen una cantidad normal de dedos, ya que la mutación podría haber estado presente en una generación anterior.
Además, no todos los gatos que tienen la mutación en su gen desarrollan la polidactilia. La razón por la cual algunos gatos desarrollan la polidactilia mientras que otros no lo hacen aún no está completamente clara.
Historia y curiosidades sobre los gatos polidactiles
Orígenes del mito de los gatos polidáctiles
Los orígenes de la popularidad de los gatos polidáctiles en América del Norte se remontan a la época colonial y la creencia popular en la buena suerte que traían estos gatos.
En la naval británica, los gatos con dedos extra eran valorados por su habilidad para escalar y mantener el equilibrio en los barcos en altamar. Se creía que estos gatos eran más ágiles y mejor protegidos contra naufragios.Ernest Hemingway y su relación con los gatos polidáctiles
Ernest Hemingway, el famoso escritor estadounidense, tenía una gran predilección por los gatos polidáctiles. Mientras vivía en una casa en Key West, Florida, comenzó a cuidar de una gata polidáctil llamada Snowball.
La descendencia de Snowball y otros gatos polidáctiles que Hemingway adoptó continúan viviendo en la propiedad, que ahora es un museo dedicado al escritor y a sus adorados felinos polidáctiles.Curiosidades sobre los gatos polidáctiles famosos
Algunos gatos polidáctiles han logrado la fama en todo el mundo. Uno de ellos es Skippyjon Jones, un personaje de libros infantiles creado por la autora Judy Schachner.
Otro ejemplo es Paws, un gato polidáctil que se convirtió en una sensación en internet gracias a su impresionante habilidad para abrir puertas.
La polidactilia también se ha utilizado en películas, como en la saga de Piratas del Caribe, en la que los gatos son vistos como un símbolo de buena suerte en el mar.
¿Cómo afecta la polidactilia a la salud y comportamiento de los gatos?
Los gatos polidáctiles ¿Tienen alguna ventaja evolutiva en su caza?
Existen diversas teorías sobre si la polidactilia brinda alguna ventaja evolutiva a los gatos polidáctiles en su caza.
Algunos sostienen que tener más dedos puede mejorar su habilidad para cazar presas pequeñas, como ratones, ya que les permite tener mayor precisión y velocidad en sus movimientos.
Por otro lado, otros argumentan que esto no afecta significativamente su capacidad de caza y que es simplemente una característica distintiva sin ningún tipo de beneficio concreto.¿Influye la polidactilia en el comportamiento de los gatos?
En general, la polidactilia no parece tener un impacto significativo en el comportamiento de los gatos polidáctiles.
Los gatos con esta mutación genética se comportan de manera similar a los gatos sin ella y no presentan mayores diferencias en cuanto a su personalidad o temperamento.¿Son más propensos los gatos polidáctiles a sufrir problemas de salud?
En general, la polidactilia no parece aumentar el riesgo de problemas de salud en los gatos polidáctiles. Sin embargo, es importante tener en cuenta que estos gatos requieren cuidados especiales en cuanto al mantenimiento de sus uñas, que pueden crecer más rápido de lo normal, te recomiendo tener a mano un buen cortaúñas para gato.
Si no se cortan con regularidad, pueden generar problemas como infecciones o dolor. Por lo tanto, es esencial que los dueños de gatos polidáctiles estén atentos a este tema y proporcionen el cuidado necesario a sus mascotas.